করোনা ভাইরাসের সংক্রমণে ছেদ পড়েছিল ক্রীড়াদুনিয়ায়। থমকে গিয়েছিল বাইশ গজের গতি। দর্শক শূন্য গ্যালারিতে ১১৭ দিন পর আবার ভাষা ফিরে পেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। ইংল্যান্ড আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্টের মাধ্যমেই শুরু হল ক্রিকেটের নিও-নর্মাল ফেজ। তবে শুরুটা হল একটু অন্য রকমই। সারা বিশ্ব সাক্ষী রইল অভিনব এক প্রতিবাদের। যে প্রতিবাদ বর্ণবিদ্বেষের বিরুদ্ধে। যে প্রতিবাদ জর্জ ফ্লয়েড আর তাঁর মতো অসংখ্য কৃষ্ণাঙ্গদের প্রতি অত্যাচারের বিরুদ্ধে।

গত মাসে জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যু ঘিরেই প্রতিবাদের আগুন জ্বলে উঠেছিল আমেরিকায়। ক্রমে তা ছড়িয়ে পড়েছিল সারা পৃথিবীতে। তোলপাড় করেছিল ‘সভ্য’ সমাজকে। এবার সেই প্রতিবাদই ফিরে এল ক্রিকেটের পিচে। টসে জিতে এদিন ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল বেন স্টোকসের দল। তবে প্রথম বলের আগে তৈরি হল এক আবেগঘন পরিবেশ। দুই দলের সমস্ত খেলয়াড় এবং আম্পায়ার সবুজ মাটিতে ২০ সেকেন্ড হাঁটু গেড়ে বসে প্রতিবাদ জানালেন বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধে। প্রতিফলিত হল ‘ব্ল্যাক লাইফ ম্যাটার’-এর স্বর। তাও খোদ ইংল্যান্ডের সাদাম্পটনে।

ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক দুনিয়াতে বর্ণবিদ্বেষ নতুন কিছু না। ওয়েস্ট ইন্ডিজ, জিম্বাবোয়ে, সাউথ আফ্রিকার মতো দলের ক্রিকেটারদের বেশ নিচু চোখেই দেখে এসেছেন কিছু দর্শক এবং খেলোয়াড়রাও। এমনকি গত বিশ্বকাপের সময় বর্ণবিদ্বেষের শিকার হয়েছিলেন ইংল্যান্ডেরই প্রখ্যাত পেসার জোফ্রা আর্চার। বাদ পড়েছিলেন জাতীয় দলের প্রথম তালিকা থেকেও। বর্ণবাদের জন্যই সতীর্থরা খেলতে চাননি তাঁর সঙ্গে একই দলে। একইভাবে শিকার হয়েছিলেন ইংল্যান্ডের মহিলা ক্রিকেটার ঈশা গুহ। নতুন আইন তৈরির জন্য তিনি দ্বারস্থ হয়েছিলেন আইসিসির কাছে। সেই আবেদন এবং প্রতিবাদের স্বরই জোরালো হল গতকালের ঘটনায়।

বর্ণবাদের বিরুদ্ধে আগেই সরব হয়েছিল ফুটবল দুনিয়া। উয়েফায় ‘নো টু রেসিজম’ কিংবা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ‘নো রুম ফর রেসিজম’ পোস্টার নজর কেড়েছিল বহু মানুষের। এবার ক্রিকেটজগত সাক্ষী থাকল এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের। তবে গতকালের ঘটনাতেই শেষ নয়। ৩ ম্যাচের টেস্ট জুড়েই বজায় থাকবে এই প্রতিবাদ। ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’-লোগো সম্বলিত দুই দলের জার্সির মাধ্যমে। দীর্ঘদিনের বিরতির পর ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তন শুধু অপেক্ষার অবসানই ঘটাল না। বরং প্রত্যয় রাখল আগাম বৈষম্যহীন ক্রীড়াঙ্গনের। পাশাপাশি সাধারণের জন্যেও রাখল দৃঢ় বার্তা...

আরও পড়ুন
বর্ণবিদ্বেষের শিকার প্রবাসী বাঙালি কিশোর, ‘আত্মহত্যা’র পিছনে লুকিয়ে কোন রহস্য?

Powered by Froala Editor

আরও পড়ুন
বর্ণ-বিদ্বেষের বিরুদ্ধে সুশান্ত, ফিরিয়ে দিয়েছিলেন ১৫ কোটি টাকার বিজ্ঞাপনের প্রস্তাব