স্মৃতি অতি বিচিত্র এক প্রযুক্তি। অনেক সময় দেখা যায় খুব সম্প্রতি ঘটে যাওয়া কোনো ঘটনার স্মৃতি অপরিষ্কার হয়ে এসেছে, অথচ দীর্ঘদিনের পুরনো স্মৃতি তখনও বেশ জীবন্ত। মস্তিষ্কের নানা প্রকোষ্ঠে নানাধরনের স্মৃতি জমা থাকে বলেই এমনটা ঘটে। কিন্তু এমন ঘটনা কি মানুষের চেয়ে অনুন্নত প্রাণীদের ক্ষেত্রেও ঘটে। বিজ্ঞানীরা একসময় এই প্রশ্নের সঠিক উত্তর জানতেন না। কিন্তু আজ বলবেন, ঘটে। এমনকি পৃথিবীর সবচেয়ে ছোট মস্তিষ্কের মধ্যেও আছে জটিলতা।

সম্প্রতি এক গবেষণায় দেখা গিয়েছে, একধরনের কাঠপিঁপড়ের উপর পরীক্ষা চালিয়ে গবেষকরা দেখেছেন এই প্রাণীর দুদিকের মস্তিষ্কে আছে দুধরনের স্মৃতির ভাণ্ডার। একদিকে জমা থাকে তাৎক্ষণিক কিছু স্মৃতি। যে স্মৃতি কয়েক মিনিট বা কয়েক ঘণ্টার মধ্যে মুছে যায়। অন্যদিকে জমা থাকে কিছু দীর্ঘ স্মৃতি। যা বহুদিন পর্যন্ত জীবন্ত থাকে। এই প্রজাতির কাঠপিঁপড়ের নাম ফর্মিকা রুফা। পৃথিবীর অন্যতম ছোটো আয়তনের এই প্রাণীর মস্তিষ্কে দেখা এই ঘটনাকে বিজ্ঞানীরা বলেন নিউরাল ল্যাটারালাইজেশন।

প্যাভলভের পরীক্ষার মতো একটি পরীক্ষা চালানো হয়েছিল এই প্রাণীর উপর। নীল আলোর কিউ দিয়ে তাদের সামনে খাবার রাখা হয়েছিল। শুধু কিছু পিঁপড়েকে সংকেত দেওয়া হয়েছিল বাম মস্তিষ্কে আর বাকিদের ডান মস্তিষ্কে। পরীক্ষার পর দেখা যায়, যাদের ডান মস্তিষ্কে সংকেত দেওয়া হয়েছিল তারা মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সংকেত ভুলে গিয়েছে। কিন্তু যাদের বাম মস্তিষ্কে সংকেত দেওয়া হয়েছিল তারা একদিন পরেও তা মনে রেখেছে। অর্থাৎ এদের বাম মস্তিষ্কে জমা থাকে দীর্ঘদিনের স্মৃতি। আর ডান মস্তিষ্কে থাকে কিছু তাৎক্ষণিক স্মৃতি।

মানুষের মস্তিষ্কের মধ্যে থাকা বিভিন্ন প্রকোষ্ঠের জটিল ক্রিয়াকলাপের সঙ্গে বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন পরিচিত ছিলেন। মানুষই যে সবচেয়ে উন্নত মস্তিষ্কের জীব। তবে দীর্ঘদিন বিজ্ঞানীরা মনে করতেন যে অন্যান্য প্রাণীর মস্তিষ্কে কোনো প্রকোষ্ঠ নেই। পুরোটাই একটা সরল কাঠামো। অন্তত অমেরুদণ্ডী প্রাণীদের ক্ষেত্রে তো এই কথা দীর্ঘদিন বিশ্বাস করতেন তাঁরা। কিন্তু সাম্প্রতিক বেশ কিছু আবিষ্কারে ভুল ভাঙছে। মৌমাছির মস্তিষ্কের নানা প্রকোষ্ঠের নানাবিধ কাজের কথা জানা গিয়েছে আগেই। আর এবার এই কাঠপিঁপড়ের গবেষণা থেকে পাওয়া তথ্য সত্যিই অবাক করে বৈকি। মানুষের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে গর্ব করার আগে এবার হয়তো একটু থমকে ভাবতে হবে।

আরও পড়ুন
ইন্দোনেশিয়ায় লকডাউনের জের, খাদ্যসংকটের মুখে চিড়িয়াখানার প্রাণীরা

Powered by Froala Editor