দুটো হ্যান্ডকাফ দিয়ে বাঁধা। পা দুটো বাঁধা শিকল দিয়ে। সেই অবস্থাতেও জলের মধ্যে ভেসে থাকার আপ্রাণ চেষ্টা চালাচ্ছেন এক ব্যক্তি। ধীরে ধীরে এগিয়েও যাচ্ছেন সামনের দিকে। হঠাৎ দেখে মনে হতে পারে কেউ হয়তো তাঁকে হত্যার জন্য হাত-পা বেঁধে জলে ফেলে দিয়েছেন। তাড়াতাড়ি তাঁকে উদ্ধার করা প্রয়োজন। কিন্তু কর্ণাটকের ৬৬ বছরের সাঁতারু গঙ্গাধর জি কাড়েকর (Gangadhar Ji Kadekar) নিজের ইচ্ছায় জলে নেমেছিলেন। নেমেছিলেন রেকর্ড (Record) জয়ের উদ্দেশ্য নিয়ে। আর শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য পূরণও করেছেন তিনি। ২৪ জানুয়ারি হাত-পা বাঁধা অবস্থায় ৩.৫ কিলোমিটার সাঁতার কেটে গোল্ডেন বুক অফ রেকর্ডসে নাম তুললেন উড়ুপি শহরের গঙ্গাধর।
কাজটা সহজ ছিল না। সকাল ৭টা ৫০ মিনিটে পাড়ুকারে সমুদ্র ঘাটে নেমেছিলেন তিনি। তারপর ৫ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট পর সেন্ট মেরি দ্বীপে জল থেকে উঠেছেন। মাঝে যে কোনো সময় দুর্ঘটনা ঘটে যেতে পারত। কিন্তু গঙ্গাধর জানতেন, সফল তাঁকে হতেই হবে। কেবল রেকর্ড তৈরির জন্য নয়, বরং প্রতিদিন যে অসংখ্য মানুষ জীবিকার টানে সমুদ্রে নামেন, তাঁদের আত্মবিশ্বাস তৈরি করতেই এই পথ বেছে নিয়েছেন তিনি। আর সেখানে তাঁর নিজের আত্মবিশ্বাসের অভাব হলে তো চলবে না।
সরকারি পরিবহন সংস্থার কর্মী ছিলেন গঙ্গাধর। সাঁতারের দিকে ছোটো থেকে তেমন আগ্রহ ছিল না। ৫০ বছর বয়সে এসে প্রথম সাঁতার কাটেন তিনি। উদ্দেশ্য ছিল একটাই, জীবিকার টানে সমুদ্রে নামেন যাঁরা তাঁদের উপযুক্ত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা। নিজের একটি সাঁতারের স্কুলও রয়েছে তাঁর। তবে সুইমিং পুলে যে নিরাপত্তা নিয়ে সাঁতার কাটা যায়, সমুদ্রে তা সবসময় পাওয়া যায় না। সেখানে হাত-পা সঞ্চালন করাও মাঝে মাঝে অসম্ভব হয়ে পড়ে। তাই তাঁদের জন্য নতুন পদ্ধতির অনুসন্ধান করছিলেন দীর্ঘদিন ধরেই। ডলফিন কীভাবে সাঁতার কাটে, তা পর্যবেক্ষণ করেছেন বহুদিন। আর সেই পরীক্ষা কতটা সফল হয়েছে, তা প্রমাণ করতে নিজেই নেমে পড়লেন জলে।
এর আগে রাজ্য এবং কেন্দ্র স্তরের বহু সাঁতার প্রতিযোগিতায় পুরস্কার পেয়েছেন গঙ্গাধর। উড়ুপি জেলার প্রতিনিধি হিসাবে রাজ্যস্তরের শ্রেষ্ঠ সাঁতারুর স্বীকৃতিও পেয়েছেন গত বছর। তবে নতুন রেকর্ড জয় সমস্ত সাফল্যকেই পিছনে ফেলে দেয়। তাছাড়া, প্রথাগত সাঁতার শিক্ষার বাইরে এমন নতুন পদ্ধতির আবিষ্কারও বিশেষ উল্লেখের দাবি রাখে। ৬৬ বছর বয়সেও ক্লান্তি নেই গঙ্গাধরের। বয়স তো একটা সংখ্যা মাত্র।
আরও পড়ুন
মাত্র ১৯ বছর বয়সে একা বিমানে বিশ্বজয়, রেকর্ড বেলজিয়ামের তরুণীর
Powered by Froala Editor
আরও পড়ুন
মাত্র ১৯ বছর বয়সে একা বিমানে বিশ্বজয়, রেকর্ড বেলজিয়ামের তরুণীর
