জল ছাড়াই তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ, অত্যাধুনিক পারমাণবিক চুল্লি তৈরির পথে চিন

ইউরেনিয়াম কিংবা থোরিয়ামের মতো তেজস্ক্রিয় পদার্থ মুহূর্তে মুছে দিতে পারে আস্ত একটা শহরের অস্তিত্ব। এমনই একটি ‘ঘাতক’-কে বশ্যতা মানানো সহজ কাজ নয়। পারমাণবিক শক্তি উৎপাদনের ক্ষেত্রে তাই উষ্ণতা এবং তেজস্ক্রিয় বিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণই সবচেয়ে বড়ো চ্যালেঞ্জ গবেষকদের কাছে। আর এই উষ্ণতা নিয়ন্ত্রণের জন্যই এতদিন ব্যবহৃত হয়ে আসত ভারী জল। এবার ইতি পড়ল সেই জমানায়। পারমাণবিক শক্তি উৎপাদনের ক্ষেত্রে এবার নতুন প্রযুক্তি নিয়ে হাজির হল চিন। যেখানে জলের বদলে চুল্লির তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করবে তরল লবণ।

বিগত বেশ কিছু বছর ধরেই চূড়ান্ত গোপনীয়তার সঙ্গেই এই গবেষণা চালাচ্ছিলেন চিনের জাতীয় পারমাণবিক কর্পোরেশনের গবেষকরা। লক্ষ্য ছিল ২০২৬ সালের মধ্যে সম্পূর্ণ নতুন ধরনের দু’টি পারমাণবিক চুল্লি তৈরি। শেষ পর্যন্ত সেই নির্মাণের নীলনকশা তৈরি করে ফেললেন চিনা গবেষকরা। সম্প্রতি চিনের একটি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন জানাচ্ছে তেমনটাই।

মূলত তাপশোষক বা কুলার হিসাবে জলের বদলে এই চুল্লিতে ব্যবহৃত হতে চলেছে তরলীকৃত লবণ। জলের থেকে তাপ সহনশীলতার সীমা সোডিয়ামের ক্ষেত্রে বহুগুণ বেশি। আর সেই কারণেই আয়নিত সোডিয়ামকে ‘কুলিং এজেন্ট’ হিসাবে কাজে লাগাচ্ছেন চিনা বিজ্ঞানীরা।

আজ থেকে প্রায় ৮ দশক আগেই পারমাণবিক চুল্লিতে তরলীকৃত লবণ ব্যবহারের প্রস্তাব রেখেছিলেন গবেষকরা। তবে এই তত্ত্বের বাস্তবায়ন অধরাই থেকে যায় মানব সভ্যতার কাছে। কেন না আয়নিত সোডিয়ামের কারণে তরলীকৃত লবণ পরিবহনকারী পাইপের ক্ষয় হতে থাকে দ্রুত। যার ফলে, থেকে যায় ভয়ঙ্কর দুর্ঘটনা ঘটে যাওয়ার সম্ভাবনা। অত্যাধুনিক প্রযুক্তির সাহায্যে এই সমস্যার সমাধান খুঁজে পাওয়া গেছে বলেই দাবি চিনা গবেষকদের।

আরও পড়ুন
চের্নোবিলের তিন দশক আগেই ঘটেছিল বিশ্বের প্রথম পারমাণবিক দুর্ঘটনা

তবে শুধু লবণের ব্যবহারই নয়, পাশাপাশি এই নতুন প্রজন্মের পারমাণবিক চুল্লির অভিনবত্ব রয়েছে জ্বালানিতেও। ইউরেনিয়ামের বদলে সেখানে ব্যবহৃত হতে চলেছে তরল থোরিয়াম। আর এই যৌথ পরিবর্তনই কর্মক্ষমতা বাড়িয়ে দেবে পারমাণবিক চুল্লির। উচ্চতায় ১০ ফুট এবং প্রস্থে ৮ ফুটের এই চুল্লি ১০০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদনে সক্ষম বলে, জানাচ্ছেন চিনের সাংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ইয়ান রুই ও তাঁর সহকর্মীরা। যেকোনো উন্নত অঞ্চল তো বটেই, পাশাপাশি জলের ব্যবহার না হওয়ায় মরুভূমি অঞ্চলে বিশেষভাবে কার্যকরী হবে এই পারমাণবিক চুল্লি। তবে চিন, অত্যন্ত গোপনীয় এই প্রকল্পের রহস্য গোটা পৃথিবীর কাছে আদৌ সামনে আনবে কিনা, তা নিয়ে থেকেই যাচ্ছে সন্দেহ…

আরও পড়ুন
মাত্র ৬ মাসে তৈরি আমেরিকার এই শহর, গোপনে চলত পারমাণবিক অস্ত্রের কাজ