সাম্প্রতিক সময়ে একের পর এক কিংবদন্তিকে হারানোর সাক্ষী ভারত। সেই তালিকাতেই এবার যুক্ত হল ভারতীয় ক্রিকেটের প্রবীণতম ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটার বসন্ত রাইজির নাম। গত জানুয়ারিতেই ১০০-তে পা রেখেছিলেন রাইজি। আর একদিকে শচিন তেন্ডুলকার আর অন্যদিকে স্টিভ ওয়াকে নিয়ে সেই তাঁর শেষ জন্মদিন পালন। ১৩ জুন, শনিবার সকালে মুম্বই শহরে নিজের বাসগৃহে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন রাইজি।
ভারতীয় ক্রিকেটের গোড়াপত্তন হতে দেখেছেন তিনি। মুম্বাইয়ের জিমখানা মাঠে দেশের প্রথম টেস্ট ইনিংসের সাক্ষী ছিলেন ১৩ বছরের রাইজি। তারপর থেকে নানা উত্থান-পতন, সাফল্য-ব্যর্থতার সাক্ষী থেকেছেন তিনি। বদলাতে দেখেছেন ক্রিকেটের নানা নিয়ম, ফরম্যাট ও আদবকায়দা। শুধুই দেখেছেন বললেও ভুল বলা হয়। ১৯৩৯ সালে ক্রিকেট ক্লাব অফ ইন্ডিয়ার হয়ে প্রথম বাইশ গজে পা রাখলেন বছর কুড়ির রাইজি। এরপর ৪০-এর দশকে ৯টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলেছেন রাইজি।
তবে লেখাপড়ায় মনোযোগী হয়ে ওঠার জন্য ক্রিকেট কেরিয়ার আর বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। পরবর্তীকালে ইতিহাস গবেষণাকেই পেশা হিসাবে বেছে নিয়েছিলেন। কিন্তু ক্রিকেটের প্রতি তাঁর টান তো ঘোচেনি। তাই আজও তাঁর পরিচয় একজন ক্রিকেটার হিসাবেই। বই লিখেছেন এলপি জয়, সিকে নাইডুর মতো ক্রিকেটারকে নিয়েও।
বসন্ত রাইজির মৃত্যুতে তাই স্বাভাবিকভাবেই শোকস্তব্ধ ক্রিকেট দুনিয়া। আজকের ক্রিকেটারদের সেই শুরুর দিনের গল্প শোনানোর মানুষটা আর জীবিত নেই। বাইশ গজের ইতিহাস খানিকটা হয়তো লেখা আছে। বাকিটা ভেসে গেল বিস্মৃতির স্রোতে।
আরও পড়ুন
আগামী আগস্টেই শ্রীলঙ্কা সফরে যাচ্ছেন কোহলিরা, সচল হতে চলেছে ক্রিকেট দুনিয়া
Powered by Froala Editor
আরও পড়ুন
বাংলার ‘ডব্লিউ জি গ্রেস’ সারদারঞ্জন, কলকাতায় ক্রিকেটের সরঞ্জামের প্রথম দোকানও তাঁরই
