ভারতে তো বটেই, পৃথিবীর প্রায় প্রতিটা জায়গাতেই এখন বৃক্ষরোপণের নানা উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু ২০১৯-এর বহু আগে থেকেই বেশ কয়েকটি জায়গায় কিছু মানুষ এবং আদিবাসী গোষ্ঠী নিজেদের মতো করে এইরকম উদ্যোগ নিয়েছিল। তেমনই একটি গোষ্ঠী হল আফ্রিকার একুরি।
দক্ষিণ-পূর্ব নাইজেরিয়াতে বসবাস এই আদিবাসী গোষ্ঠীর। চারিদিকে ঘন জঙ্গল, উঁচু উঁচু চিরহরিৎ বৃক্ষের সারি। এই পরিবেশের ওপরই নির্ভর করে বেঁচে আছেন তাঁরা। সেই পরিবেশকেই বাঁচানোর লক্ষ্যেই ১৯৯০-এর শুরুর দিক থেকে তাঁরা সম্মিলিত ভাবে কাজ আরম্ভ করেন। যার ফলস্বরূপ তৈরি হয় ক্রস রিভার ন্যাশানাল পার্ক। বর্তমানে বেশ কিছু বিপন্ন প্রজাতির প্রাণীর বসবাস এই জায়গায়। এমনকি পৃথিবীর অন্যতম অতিবিপন্ন প্রাণী ক্রস রিভার গরিলারও মুখ্য বসতিস্থল হল এই ন্যাশানাল পার্ক। আর এই সমগ্র পার্কটির দায়িত্বে আছে একুরিরা।
একুরির নেতারা তাঁদের এই উদ্যোগের জন্য যেমন গর্বিত, তেমন শঙ্কিতও বটে। দেশের প্রশাসনের সবক্ষেত্রে সক্রিয় না হওয়া এবং ক্রমশ বেড়ে চলা চোরাশিকারের ঘটনা, নগরোন্নয়ন তাঁদের চিন্তা বাড়িয়ে দিচ্ছে। কিন্তু দিনের শেষে, এখনও এই জঙ্গলকে, ন্যাশানাল পার্ককে রক্ষা করার জন্য প্রতিজ্ঞাবদ্ধ একুরিরা।
