অঙ্ক এবং সংখ্যা— এই জিনিস দুটো বড় অদ্ভুত। অনেকেরই এই দুটো দেখলে গায়ে জ্বর আসে, আবার অনেকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ডুবে থাকেন সংখ্যার অতল রহস্যের ভেতর। সত্যিই, বিজ্ঞানীরা স্বীকারও করে নিচ্ছেন সেই কথা। এক একটা বিশেষ সংখ্যা নাকি একেবারে অনেক কিছু বলে দেয়। যেমন, ‘১৩৭’। আপাত সাধারণ এই সংখ্যাটি হতেই পারে কারোর বাড়ির ঠিকানার অংশ, বা ফোন নাম্বারের। অথচ এই ১৩৭-এর ভেতরেই নাকি লুকিয়ে আছে ফিজিক্সের জাদুকাঠি।
রিচার্ড ফেইনম্যানের নামের সঙ্গে ফিজিক্সের ছাত্ররা ভালভাবেই পরিচিত। নোবেলজয়ী এই কিংবদন্তি বলেছিলেন, এমন একটি ‘ম্যাজিক নাম্বার’ আছে, যেটা সমস্ত পদার্থবিদদের নাজেহাল করে দিতে পারে। সেই ম্যাজিক নাম্বারই হল ফাইন স্ট্রাকচার কনস্ট্যান্ট। যার মান ১/১৩৭। হ্যাঁ, সেই ঘুরেফিরে চলে এল ‘১৩৭’। প্রধানত আলফা দিয়ে একে দেখানো হয়।
এই আলফা অর্থাৎ ১/১৩৭-এর বিশেষত্ব ফিজিক্সের একটি শাখায় ছড়িয়ে নেই। আলোর গতি, একটি ইলেকট্রন দ্বারা বাহিত চার্জ, এমনকি আপেক্ষিকতাবাদ, কোয়ান্টাম মেকানিক্সের মতো বিষয়ের সঙ্গেও যায় এটি। এর মানের কোনো পরিবর্তন হয় না। কোন অবস্থাতেই। শুধুমাত্র এই একটি সংখ্যা দিয়ে অনেকগুলো সূত্রের সমাধান করা যায়। অনেক সূত্রের অবতারণাও এটা দিয়ে। কাজেই, সামান্য ‘১৩৭’ যে মোটেই সামান্য নয়, অন্তত মহাজাগতিক রহস্যের দিক থেকে, তা বলাই বাহুল্য।
